(Re)defining the concept of life in elementary education through astrobiology

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15536/reducarmais.10.2026.4399

Keywords:

Science education, Alternative conceptions, Biological criteria for life, Meaningful learning

Abstract

This study aimed to analyze how 9th-grade students redefine the concept of life based on the analysis of a lesson from a didactic sequence grounded in astrobiology. The lesson was designed as a mediation strategy to promote the problematization of the concept of life and to stimulate processes of conceptual reconstruction. The research, of a qualitative nature and with a pre-experimental single-group design, was conducted in a public school in Rio Grande do Sul with 21 students. Data were collected through pre- and post-tests, collective mind maps, and the teacher-researcher’s field diary, and analyzed using Content Analysis. The central activity involved the classification and justification of borderline entities (virus, AI robot, fire, embryo) as living or non-living. Initially, intuitive and anthropocentric criteria prevailed, with difficulties in using scientific references. After the intervention, there was greater use of formal biological criteria, although epistemological obstacles such as the natural/artificial dichotomy persisted. The findings reinforce the potential of astrobiology as a context to challenge intuitive conceptions and foster the construction of scientific criteria in science education.

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Author Biographies

Stefânia Graces Mignone, Universidade Federal do Pampa - UNIPAMPA

Mestre em Ensino de Ciências pelo Programa de Pós-Graduação em Educação em Ciências, Química da Vida e Saúde (PPGECi) e Licenciada em Ciências da Natureza pela Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA – campus Uruguaiana). Atua como professora de Física na rede pública estadual (Instituto Estadual Romaguera Corrêa), onde coordena um clube de astronomia escolar. Tem experiência em projetos de ensino, pesquisa e extensão, com destaque para a divulgação científica em Astronomia e participação no Programa Residência Pedagógica. Integrou o Clube de Astronomia da UNIPAMPA (2018–2023), o Grupo Interdisciplinar de Pesquisa em Prática de Ensino (GIPPE) e atualmente integra o Grupo Mega Potencializador de Ensino-Aprendizagem Significativa (G-Mega). Sua pesquisa atual investiga o uso da astrobiologia como estratégia para o ensino interdisciplinar de Ciências e a superação de concepções alternativas sobre a vida.

Carlos Maximiliano Dutra, Universidade Federal do Pampa - UNIPAMPA

Possui graduação em Física pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1994), mestrado em Física pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (1997) e doutorado em Física pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (2001). Realizou pós-doutorado em Astronomia de 2001 a 2003 no Instituto Astronômico e Geofísico da USP. Atualmente é Professor Associado da Universidade Federal do Pampa (UNIPAMPA), onde ministra disciplinas na área de Matemática, Estatística e Astronomia. É professor orientador do Programa de Pós-Graduação de Educação em Ciências: Química da Vida e Saúde onde desenvolve pesquisa e orientações na área de Ensino de Astronomia, Ensino de Física, Educação Ambiental e Contextualização do Ensino de Ciências em Educação Matemática.

 

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Published

2026-06-21

How to Cite

Mignone, S. G., & Dutra, C. M. (2026). (Re)defining the concept of life in elementary education through astrobiology. Educar Mais, 10, 1–17. https://doi.org/10.15536/reducarmais.10.2026.4399

Issue

Vol. 10 (2026): January - December

Section

Pedagogical Experiences

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